Колесницы
Один из самых древних экипажей, который тянули лошади, - колесница. Кажется, первые колесницы появились около четырех тысяч лет назад в Месопотамии. Число лошадей, которых запрягали в колесницы, могло быть разным. В Древнем Египте и Древнем Вавилоне боевую колесницу обычно тянула пара лошадей. Сама повозка была легкой, двухколесной. Один человек ею управлял, другой был лучником - поражал врагов стрелами. Кстати, и в наши дни в повозки, которые возят туристов, также обычно запрягают пару лошадей. Колесницу с четверкой лошадей называли квадригой (от лат. quattuor - «четыре»). Древние греки верили, что на квадригах разъезжают олимпийские боги. Изображение квадриги можно увидеть в центре Санкт-Петербурга на аттике Александрийского театра. Автор этой скульптурной композиции - скульптор С.С. Пименов. Лошадьми над фронтоном театра правит Аполлон - бог света, покровитель муз.
в колесницу можно было запрячь и шестерку лошадей. Управлять таким экипажем в одиночку было очень сложно. Таким образом в древности запрягали лошадей во время торжественных шествий, «триумфов», когда армия возвращалась из дальнего похода в столицу империи. Шестерка лошадей тянула колесницу, на которой стоял император или главный военачальник. По бокам колесницы шли воины, которые придерживали крайних лошадей. Именно такую картину можно увидеть в городе на Неве, где над аркой Главного штаба на Дворцовой площади едет колесница Победы. Размеры этой скульптурной группы, прославляющей победу России над Наполеоном, огромны. Ширина конной упряжки - пятнадцать с половиной метров, высота коней - три метра. На колеснице стоит крылатая богиня победы Ника. В одной руке она держит лавровый венок, в другой - штандарт с российским двуглавым орлом. Слева и справа от колесницы коней поддерживают под уздцы два воина в древнеримских доспехах. Вообразите себе вместо богини победы римского императора, и вы составите представление, как праздновали военные триумфы более двадцати веков назад.