Буцефал

Вероятно, самой знаменитой лошадью древнего мира был конь Александра Македонского по кличке Буцефал, то есть «бычьеголовый». Отец юного Александра, македонский царь Филипп приобрел его за огромные деньги - 13 талантов (примерно 340 килограммов серебра) у торговцев лошадьми из Фессалии. Буцефал сбрасывал всех всадников, которые пытались обуздать своевольный нрав лошади.

Укротить коня удалось только Александру. Историк Плутарх так рассказал об этом событии: «Александр сразу подбежал к коню, схватил его за узду и повернул мордой к солнцу: по-видимому, он заметил, что конь пугается, видя впереди себя колеблющуюся тень. Некоторое время Александр пробежал рядом с конем, поглаживая его рукой. Убедившись, что Буцефал успокоился и дышит полной грудью, Александр сбросил с себя плащ и легким прыжком вскочил на коня. Сперва, слегка натянув поводья, он сдерживал Буцефала, не нанося ему ударов и не дергая за узду. Когда же Александр увидел, что норов коня не грозит больше никакою бедой и что Буцефал рвется вперед, он дал ему волю и даже стал понукать его громкими восклицаниями и ударами ноги. Филипп и его свита молчали, объятые тревогой, но когда Александр, по всем правилам повернув коня, возвратился к ним, гордый и ликующий, все разразились громкими криками. Отец, как говорят, даже прослезился от радости, поцеловал сошедшего с коня Александра и сказал: “Ищи, сын мой, царство по себе, ибо Македония для тебя слишком мала!”».

Буцефал с тех пор стал верным спутником будущего завоевателя. Движимый честолюбием, Александр разгромил войско персидского царя Дария в Малой Азии и двинулся дальше на Восток - в сторону Индии. В то время древние греки верили, что все земли омывает безбрежная река Океан. Александр мечтал покорить мир, дойти до океана и вернуться его берегом домой через земли Египта, где он основал столицу свой империи - город Александрию.

Этим мечтам не суждено было сбыться. Во время индийского похода Александр умер. Еще раньше отчаянного полководца покинул его верный конь. Буцефал умер после битвы с индийцами при реке Гидаспе в 326 году до нашей эры. Опечаленный Александр приказал на месте его гибели создать город, который назвал Буцефалия - по имени его четвероногого друга. Этот город сохранился до наших дней. Теперь это современный Джалалпур; он находится на территории Пакистана. Легенды о Буцефале живы в памяти его жителей.