Единорог

У царя Ивана Грозного был посох, сделанный из рога единорога. Другому русскому царю - Алексею Михайловичу, отцу Петра I, иностранец Петр Марселис предлагал купить три рога единорога, чтобы потом использовать их в качестве лечебного средства. Сделка не состоялась - товар оказался слишком дорогим даже для царской казны.

В старину единорогов не раз описывали знаменитые исследователи. Древнеримский историк Плиний Старший в своей «Естественной истории» описал зверя монокероса, у которого голова оленя, ноги слона и тело лошади. Посреди лба у него прямой черный рог. Венецианский путешественник Марко Поло описывал единорогов в своих путевых заметках так подробно, словно видел этих животных собственными глазами. «Шерсть у них, как у буйвола, а ноги слона, - пишет он, - посреди лба толстый и черный рог; кусают они, скажу вам, языком; на языке у них длинные колючки… Голова как у дикого кабана, и всегда глядит в землю; любят жить в топях да по болотам, С виду зверь безобразный. Непохожи они на то, как у нас их описывают…»

В XVI веке швейцарский ученый Конрад Гесснер записал все известные к тому времени сведения о животных и подобрал соответствующие картинки. Получилось четыре объемных тома, в которых названия зверей, птиц и рептилий были расположены по алфавиту. На одной из страниц этого первого в мире иллюстрированного зоологического справочника изображен единорог. Этот зверь упоминается даже в Библии, в двадцать первом псалме Давида, хотя есть подозрение, что он туда попал в результате неточного перевода древнееврейского текста на латынь. Между тем ни одного единорога ни в зоологических музеях мира, ни в зоопарках вы не найдете. Зверь этот вымышленный, мифический.

За рог единорога в старину принимали бивень нарвала, а это животное вполне реальное - относится к китообразным и встречается у берегов Гренландии и в северных водах Канады. Его «рог» - видоизмененный верхний левый клык, который имеется только у самцов. Длина такой «рапиры» достигает 2-3 метров, а вес составляет 12-14 килограммов. Чем не рог единорога?

Страницы: 1 2