Дикий Запад
В середине XIX века тысячи иммигрантов отправились на завоевание американского Запада. Тронулись в путь караваны, запряженные лошадьми. Являясь незаменимыми животными для пересечения огромного континента, они заняли важное место в жизни людей на широких равнинах.
Золото!
Январь 1848 года: Джон Маршалл нашел золото в Калифорнии, на Западном побережье Соединенных Штатов. Новость распространилась с быстротой молнии, целые семьи устремились со всей страны, чтобы попытать счастья в поисках благородного металла. Эти фермеры поселились на ранчо, где они выращивали скот. Родилось слово ковбой (мальчик-пастух) - так называли охранников этих стад. По мере того как завоевывался Запад, это слово становилось синонимом храбрости и отваги, а также благодаря таким личностям, как Буффало Билл (настоящее имя Вильям Коди) - знаменитый охотник на бобров и бизонов, а также армейский разведчик и директор цирка.
По шестнадцать часов в день…
Каждый ковбой ездил на разных лошадях, в зависимости от того, что надо было сделать: пересечь реку или перевести ночью стадо… Лошади с клеймом на крупе принадлежали ранчо. А у ковбоя было собственное седло, зачастую очень богато украшенное, которым он дорожил больше жизни. Он ездил верхом на лошади целый день, порой по 16 часов кряду. Зачастую ковбои были вооружены револьвером с обоймой на шесть патронов и карабином, чтобы оказывать отпор индейцам, сопротивлявшимся захвату их территорий. Техника атаки индейцев была весьма коварной: спрятавшись за боком лошади, мчавшейся галопом, они пускали свои стрелы из-за ее шеи!
Родео
На различных соревнованиях ковбои состязались в ловкости: следовало поймать теленка с помощью лассо, оседлать дикую лошадь или быка… Эти игры стали называть родео, что по-мексикански означает «объединение». Родео было большим праздником, в котором участвовали все, не исключая и женщин. Женские соревнования были более спокойными - надо было на скорость обскакать вокруг трех повозок, поставленных в форме треугольника. Также выступали клоуны. И поныне в Соединенных Штатах проходит до 500 родео в год.
Факты: Чтобы подкрасться к бизону и не быть замеченными, индейцы надевали волчью шкуру. Но вскоре они научились преследовать добычу верхом на лошади. Всадник приближался к бизону на максимально возможное расстояние и, выстрелив из лука, тут же уносился прочь. Только самые быстрые и умные лошади участвовали в такой охоте - раненые бизоны зачастую нападали на всадников.